"노인들은 문제가 있다는 사실을 인정하는데 어려움을 겪는다. 

노인 우울증은 흔하고 치료가 가능한 질환이므로 

고통받을 필요가 없다." 

-하버드대 부속 맥린병원 캐롤라인 베이더 박사-

노인성 우울증은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 

신체 감각 또는 인지 기능 저하, 사회적 지지 부족, 개인이 겪은 충격적인 사건, 

혼자 있는 시간 증가 등이 이에 포함됩니다. 

그러나 많은 노인들은 이러한 증상을 

나이가 들면 당연한 변화로 간주하며, 치료를 받지 않을 수 있습니다. 

중요한 점은 노인 우울증이 조기에 치료되면 질환 개선과 삶의 질 향상에 크게 기여할 수 있다는 것입니다. 

또한, 이러한 우울증의 증상은 치매와 유사할 수 있으므로 확인이 필요합니다.

노인성 우울증은 다음과 같은 증상을 보이는데요, 

아래와 같은 증상이 지속되고 있어 일상에 어려움이 있을 시엔 

전문가와의 상담이 필요합니다.

부쩍 짜증이 많아진 경우

급격히 체중이 줄어든 경우

이유 없이 눈물이 나는 경우

모든 일들이 귀찮아지는 경우

무기력해지면서 말 수가 줄어든 경우

나 자신에 대한 부정적인 생각이 많아진 경우

노인성 우울증은 약물치료를 통해 큰 효과를 볼 수 있지만, 

일상 속 생활 습관을 통해서도 예방 효과를 볼 수 있습니다. 

첫번째, 햇빛을 받으며 걷는 산책은 신체에 부담을 주지 않으면서도

 비타민 D를 효과적으로 얻을 수 있는 방법 중 하나로, 노인성 우울증을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

두번째, 취미활동으로 외부 프로그램에 참여하면 다양한 사람들을 만나고 

다양한 활동을 즐길 수 있어, 정신적으로 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

세번째, 혼자 있는 시간이 늘어날수록 균형 잡힌 식사를 소홀히하는 경향이 생길 수 있습니다. 

그러나 이로 인해 면역력이 약화되어 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로, 

채소, 육류, 과일과 같은 영양소가 풍부한 다양한 음식을 꾸준히 섭취하는 것이 매우 중요합니다.

노인 우울증은 치매인지, 단순 기억력 감퇴인지, 우울증인지를 확인하기 위해 

정확한 진단도 중요하지만 곁에서 함께하는 가족들의 관심도 뒤따라야 합니다. 

홀로계신 부모님의 경우에는 본인이 괜찮다, 걱정마라 말해도 

다른 이상은 없는지 가족들의 관찰이나 행동변화를 찾아내는 것이 필요합니다.