긴 고통 끝에 화해를 선택한 지도자

분노를 넘어서, 용서로 세상을 바꾸다

(Nelson Rolihlahla Mandela, 1918~2013)

넬슨 만델라는 흑백 분리 정책 아래

차별과 폭력이 빈번했던 나라 남아프리카공화국에서 태어났습니다.

백인에게는 모든 권리가 주어졌지만

흑인은 인간으로서의 기본적인 존엄까지 빼앗겨야 했죠.

만델라는 그 현실을 외면하지 않았습니다.

사람들이 평등하게 살아야 한다는 신념으로

인종차별에 저항했고

그 댓가로 그는 무려 27년 동안 감옥에 갇히게 됩니다.

한 사람의 인생 대부분이 사라질 수 있는 시간.

억울함과 분노가 쌓여도 이상하지 않은 곳이었지만

만델라는 감옥에서도 싸움이 아닌 화해의 길을 고민했습니다.

“증오심은 독을 마시고, 상대가 죽길 바라는 것과 같다.”

그는 복수를 선택하지 않았습니다.

오히려 백인 정권과 대화를 시도했고

인종 간의 갈등을 멈추기 위해 용서와 협력을 택했죠.

출소 후 대통령이 된 만델라는

흑인도 백인도 함께 사는 나라를 만들기 위해

용기 있는 화해 정책을 추진했습니다.

만델라의 강점은

고통 속에서도 흔들리지 않은 신념

그리고 분노를 선택하지 않은 용기 있는 화해였습니다.

억압과 차별을 경험한 사람이

복수 대신 평화를 선택한다는 것

그 결심은 한 국가의 역사를 바꿔 놓았습니다.